六堡茶在近代史当中的兴衰沉浮

　　一直以来，在中国出口的商品中，以茶叶为大宗。大量的茶叶通过“十三行”加工、包装，然后再运往世界各国。而六堡茶则主要以销往南洋诸国为主，得益于当时兴旺的水路运输，商人们凭借着西江这条黄金水道将华南、西南的丰富物产以低的成本运达广州，再从广州转口外销。茶叶是其中重要的一项。每一个产茶季节，六堡产出的大量***茶叶，从六堡的合口街码头装上尖头船，经梨埠换大木船，进入贺江，经封川江口，进入西江之后再经都城装卸到大船中，运送到广州，再转口南洋和世界各地，这就是当年六堡茶着名的“茶船古道”。这条熙熙攘攘、舟楫往来的“茶船古道”，见证了六堡茶的兴衰沉浮。

　　六堡茶在200多年前从湖南江华道县，通过广西贺县八步传入境内，品种属槠叶种。湖南茶树有槠叶种，在安化等地产的黑茶。其加工方法与六堡茶大同小异，故较为可信。《苍梧县志》载：“茶产多贤乡六保，味厚。隔夜不变，产长行虾捅者名虾耳茶，色、香、味俱佳”。《广西特产志略》(1937年)载：“在苍梧之大出品，且为特产者，***六堡茶，就其六堡一区而言(五堡，四堡)俱有出茶，但不及六堡之多，每年出口者，产额在60万斤以上，在民国十五、十六年间(1926年—1927年)，每担估价三十元左右。